Die Old Bushmills Distillery

Diese traditionsreiche Brennerei befindet sich im äußersten Norden Nordirlands im County Antrim. Die  unmittelbare Nähe des Flusses Bush ergab gute Bedingungen für die Errichtung einer Destillerie. Daher stammt auch der Name der Brennerei 'Mühle am Fluss Bush'. Old Bushmills rühmt sich damit, die älteste noch produzierende Whiskey-Brennerei zu sein. Einige andere Brennereien betreiten dies zwar, aber Bushmills hat dennoch eine lange Tradition, wenngleich es Höhen und Tiefen gab. Ein hauseigenes Besucherzentrum lädt Besucher mit verschiedenen Touren durch die Destillerie zum Verweilen ein.

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Der Bushmills Whiskey

Bushmills destilliert 3-fach und erreicht dadurch den charakteristischen leichten Geschmack, der so typisch für irische Whiskeys ist. Bushmills verwendet hauptsächlich Ex-Bourbon und Ex-Sherryfässer (hier meist Oloroso Sherry). Das ergibt neben warmen Vanille- und Honignoten den ein oder anderen Anklang an Milchschokolade. Der Einsatz von Sherryfässern sorgt für eine malzige- und fruchtige Süße. Sicher wird der ein oder andere eine gewisse Ähnlichkeit zu den leichten Whiskys aus den schottischen Lowlands bemerken könnnen, die zusätzlich noch mit komplexen Kräuternoten aufwarten.

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Produktion des Bushmills Whiskey

Die Brennerei besitzt insgsamt 10 Pot Stills, davon sind 4 Wash Stills und 6 sogenannte Intermediate Stills. Die für irischen Whiskey typische 3-fach Destillation trifft auch bei Bushmills auf eine lange Tradition.

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Die wuchtigen Pot Stills mit dem starken Einschnitt gelten als Markenzeichen der Bushmills Brennerei.

Fotos oben und unten: Tzu Kwan Valino - creative commons license - flickr.com

Einige Anteile des Wiskeys werden bei Bushmills sogar noch öfter destilliert, was für einen besonders leichten und weichen Whiskey sorgen soll. Die Lagerung der Whiskeyfässer erfolgt jedoch trotz allen Traditionsbewusstseins  in modernen Hochregallagern.

Die sechs bekanntesten Vertreter der Bushmills Whiskeys sind: die Standardrange mit den Single Malts 10 Jahre, 16 Jahre und 21 Jahre, sowie die Blends Bushmill Original, Black Bush und Irish Honey. Mehr dazu siehe unten.

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Die Geschichte der Old Bushmills Brennerei

Am Tor der Destillerie prangt fett die Jahreszahl 1608. Ebenso auf allen Etiketten der Bushmills Whiskeys.

So ist es doch das Jahr, in dem James I dem Großgrundbesitzer und Gouverneur des County Antrim, Sir Thomas Philipps, die Lizenz zum Brennen erteilte. Zwar stützt sich die Bushmills Geschichtsschreibung auf dieses Datum als Anfang der Bushmills Tradition, die Brennerei selbst wurde erst etwas über 100 Jahre später, im Jahre 1784, gegründet. Immer noch ein beachtliches Alter! Der Gründungsmythos lässt sich jedenfalls nicht nachweisen, da das Archiv der Brennerei bei Bombenangriffen im 2. Weltkrieg zerstört wurde. In dieser Zeit wurde die Brennerei auch kurze Zeit als Stützpunkt der Alliierten genutzt.

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Doch auch schon vor den Kriegsjahren erlebte die Brennerei einige schwere Schläge. Während eines Brandes wurde die Brennerei 1885 größtenteils zerstört, aber schon wenige Jahre später war man mit dem Wiederaufbau fertig.

Es gab aber auch Zeiten, da produzierte keine andere Brennerei außer Old Bushmills Irish Single Malt Whiskey.

Seit 2015 gehört die Brennerei übrigens dem mexikanischen Spirituosenkonzern Jose Cuervo.

Aus dem Kuriositäten-Kabinett:

2008 druckte die Bank of Ireland anlässlich des 400-jährigen Geburtstages der Brennerei just diese auf ihre neuen Banknoten.

Film- und Fernsehauftritte gab es für Old Bushmills auch. Beispielsweise in dem 80er Jahre Anwaltsdrama „The Verdict– Die Wahrheit und nichts als die Wahrheit“. Unser Lieblingsfernsehauftritt stammt allerdings aus der sozialkritischen U.S. Serie The Wire: Der von Iren abstammende Kommissar McNulty bestellt bei einer piekfeinen Feier Whiskey. Der Barkeeper bietet ihm Bushmills an. „That’s protestant Whiskey“ sagt McNulty mit hochgezogenen Augenbrauen, woraufhin der Barkeeper nur antwortet: ”But the price is right.” Das finden wir auch. Und McNulty im freiheitsliebendem Amerika trinkt schulterzuckend auch den “protestantischen” Whiskey.